為了讓文化得以傳承，古今中外的人們篳路藍縷，揮灑著自己的聰明才智。2018年的夏天，一個來自澳大利亞的展覽——“大師：澳大利亞樹皮畫藝術家”展在中國博物館舉辦。從展覽名稱看，感覺有些陌生，有些神秘。

樹皮畫，是澳大利亞原住民創(chuàng)造的以原始宗教為主題的一種繪畫藝術，以此表達對世界的理解，記錄部族的歷史和傳說，其豐富內容反映了原住民的信仰與生活習俗，具有澳大利亞原始藝術的鮮明特點，是記錄原住民精神世界與文化傳統(tǒng)的圖像的百科全書。

雖然這些樹皮畫在人類學、民族志等學科上有非常重要的研究價值，但對很多觀眾來說，澳大利亞的原住民文化顯得生澀不易懂，令人望而卻步，讓很多觀眾直言“看不懂”、“欣賞不了”。所謂道不遠人，在這里，我們希望通過解讀幫助大家了解樹皮畫、了解這個遙遠而又陌生的文化。

筆、墨、丹青對我們來說都不陌生，我們用它們書寫、用它們繪畫，書法和繪畫承載了中華民族悠久燦爛的文化。而在澳大利亞原住民的世界里也有著非常相似的地方。

澳大利亞原住民創(chuàng)作的樹皮畫中，以紅、黃、黑、白四種顏色為主，其主要原因是澳洲盛產(chǎn)的赭石顏色主要為棕紅色、黃色，而白色通常來自高嶺土，黑色通常來自碳。原住民會將赭石研磨后用于作畫，赭石在澳大利亞原住民文化中有著特殊的意義。不同地區(qū)產(chǎn)出的赭石、不同顏色的赭石，擁有不同的價值，成為不同族群間交易的主要物品之一。而出產(chǎn)赭石的地區(qū)通常會成為原住民心中的圣地，也有著與之相關的各種傳說。

澳大利亞原住民認為自然界中的赭石是神祖留給他們的寶藏，這些神奇的石頭擁有神圣的能量，能增強他們與神祖之間的聯(lián)系。這些赭石被運用在樹皮畫上、巖畫上、祭祀時的身體彩繪上和交易中，一塊不起眼的石頭背后所包含的是他們代代傳承的文化。

巧婦難為無米之炊，有了顏料不夠，還需要繪畫的工具和畫布才能完成藝術創(chuàng)作。在中國的國畫和書法藝術創(chuàng)作中，是需要毛筆和宣紙；而對于澳大利亞的原住民來說，他們也有特制的畫筆和畫布。

不同的筆刷因其不同的筆觸被用在不同的地方。較粗的可能會用來填充大片的顏色。如下圖所示較細的筆刷，其明顯特征是刷毛特別長，主要用途是描繪線條。纖長的刷毛有助于在沒有其他輔助工具的情況下描繪出筆直的線條。

我們熟知的毛筆有狼毫、羊毫等，澳大利亞原住民的畫筆與中國的毛筆非常相似，不同的筆刷大小對應不同的線條。較粗的筆刷一般采用植物纖維，而較細的則使用人類的頭發(fā)。這是因為澳大利亞的野生動物，如袋鼠、考拉等的毛發(fā)長度都不足以用來制作筆頭，而人類的頭發(fā)則較易取得。