根據(jù)《李家譜》記載，李祖上是明清時期頗有影響的民間畫家。他們的祖先受木匠、瓦匠雕刻花板、花磚的啟發(fā)，嘗試用木屑來構(gòu)造線條，發(fā)現(xiàn)線條剛直、細(xì)膩、對稱，非常有特色。就這樣，用木屑作畫的想法誕生了。經(jīng)過反復(fù)的實踐和探索，我們終于發(fā)現(xiàn)，用樹皮作筆作畫，更加巧妙、得心應(yīng)手、富有表現(xiàn)力。李的后人繼承和發(fā)揚了樹皮筆的妙用，經(jīng)過不斷的改進(jìn)，逐漸形成了獨具特色、膾炙人口的樹皮畫技藝，流傳至今。

樹皮畫是一種典型而獨特的繪畫藝術(shù)，以樹皮為筆，線條為形，用墨的深淺來表現(xiàn)山石溝峰的明暗。筆法工整、細(xì)膩、嚴(yán)謹(jǐn)，筆法蒼勁有力，畫面更有質(zhì)感，尤其是花卉，更能體現(xiàn)立體感和生動的體態(tài)，畫山水也有很強的真實感。由于市面上沒有樹皮筆，所以都是藝術(shù)家自己做的樹皮筆。從挑選樹皮到制作鋼筆的過程相當(dāng)復(fù)雜。先要選好樹皮。一般用于樹皮筆的樹皮是沙棗或老榆樹的樹皮。其次，去掉粗糙的表皮，留下韌皮部，多次刮擦、打磨、浸泡，曬干。用這種紙做的樹皮筆，寬度不一，也有一定的柔韌性和吸水性。